La ristrutturazione dei compensi dell’Università di Louisville fa arrabbiare i dipendenti

May 03, 2024

Dopo più di 20 anni di lavoro presso l'Università di Louisville, Michael Martin sta cercando una nuova posizione presso l'istituto.

Non sarebbe un grande cambiamento rispetto al suo ruolo attuale. L'ingegnere di processo senior non dovrebbe abbandonare la sua cerchia di colleghi o incontrare nuovi superiori. Non avrebbe dovuto lavorare con nuove attrezzature e nemmeno con un nuovo spazio di laboratorio. In effetti, sa già di poter gestire le responsabilità e i doveri.

Martin è fiducioso di poter svolgere il lavoro, ha detto, perché è esattamente quello che ha adesso. Le uniche differenze sono il titolo professionale e la retribuzione: il lavoro che sta cercando paga 18.000 dollari extra all'anno.

La peculiare situazione di Martin è il risultato di uno sforzo di ristrutturazione salariale e lavorativa presso l'università, inteso a fornire opportunità di sviluppo e avanzamento di carriera mantenendo al contempo competitiva la retribuzione dei dipendenti nel mercato accademico.

Invece, lo studio ha portato a retribuzioni sproporzionate per i lavoratori che svolgono lo stesso lavoro, i membri del personale veterano vengono pagati allo stesso livello dei colleghi con meno esperienza, i lavoratori vengono riclassificati in posti di lavoro che ricoprivano in precedenza e alcuni membri del personale vengono pagati all’incirca allo stesso livello di lavoratori studenti che gestiscono.

Nessuno ha ricevuto una riduzione di stipendio e nessun lavoro è stato eliminato. Circa il 20% dei 7.200 docenti e membri del personale dell'università hanno ricevuto una sorta di aumento nell'ambito del piano.

Tuttavia, i lavoratori sono sconvolti e le fila dei loro sindacati stanno crescendo.

"Dovrei essere felice. Voglio dire, alla fine, ho ottenuto un aumento del 4%", ha detto Martin, che guadagna circa $ 64.000 ma vedrebbe un aumento significativo se ottenesse il lavoro di "scienziato ingegnere ricercatore". "Ma proprio per il modo in cui l'amministrazione sta gestendo la situazione, ha fatto impazzire tutti. Sembra che non venissimo ascoltati."

Circa due settimane dopo l’annuncio delle modifiche alle retribuzioni a luglio, il presidente Kim Schatzel ha riconosciuto che il lancio della nuova struttura era stato pasticciato e ha annunciato l’intenzione di chiarire e modificare alcune delle modifiche.

"Francamente, l'università ha fatto un pessimo lavoro nel comunicare lo scopo dello studio e ha fissato aspettative irrealistiche per il suo risultato", ha scritto Schatzel in un'e-mail del 25 luglio al corpo docente e al personale. "Mi scuso per la mancanza di chiarezza e per l'impatto negativo che ha avuto su molti dei nostri colleghi."

Lo studio sugli stipendi è stato lanciato nel 2021. U of L ha stipulato un contratto con Segal, una società di consulenza nazionale con una storia di lavoro simile per le università, per aiutare a rivedere le posizioni e i corrispondenti tassi salariali per una ristrutturazione delle retribuzioni.

Un portavoce di Segal non ha risposto immediatamente a un messaggio in cerca di commenti lunedì.

Durante lo studio, gli aumenti salariali sostanziali, esclusi i regolari adeguamenti al costo della vita, sono stati per lo più congelati.

All'inizio dello studio, ha detto Martin, lui e i suoi colleghi di laboratorio sono stati incoraggiati a contribuire a scrivere le descrizioni delle loro mansioni e la cronologia dei titoli, che avrebbero informato come sarebbero stati successivamente riclassificati.

Ma quando le modifiche furono rese pubbliche all'inizio di luglio, non erano quelle che molti docenti e personale si aspettavano.

"Lo chiamiamo Mercoledì Nero", ha detto Donald Dean, supervisore dei servizi di ascolto presso la Dwight Anderson Memorial Music Library.

Dean ha detto che alcuni dei suoi colleghi – tra il personale meno retribuito nei servizi bibliotecari – ora guadagnano più o meno quanto i dipendenti studenti, che ora ricevono 15 dollari l’ora. E per aumentare la frustrazione, alcuni membri dello staff aiutano a supervisionare questi studenti.

"Non c'è dubbio su quanto sia demoralizzante e svalutante", ha detto.

Dean – un impiegato di quasi 30 anni che non ha ricevuto un aumento oltre l’adeguamento uniforme del 2% sul costo della vita – ha affermato di essere stato riclassificato da specialista di biblioteca ad assistente di biblioteca, una posizione che aveva precedentemente ricoperto e dalla quale è stato promosso .

I funzionari dell'Università hanno riconosciuto che l'anzianità di servizio non è stata presa in considerazione per la retribuzione o per i cambiamenti di classificazione.

In altri casi, ha detto Dean, i dipendenti che si trovavano al punto medio della fascia salariale del loro lavoro potrebbero aver visto il loro lavoro riclassificato a un livello inferiore, ponendoli al culmine della fascia salariale della nuova classificazione lavorativa. Ciò potrebbe limitare i loro aumenti salariali a meno che non vengano promossi a un livello diverso.